板そば なみ喜

結構サボってしまった。

じつは１９日の日曜日に空手の大会があって、

齢４０にしてキャリア２年弱、むらさき帯の分際で、

経験豊富な黒帯連中に混じってエントリーという無茶をやらかしたため、

その絶望的な差を埋めるべく、拙いながら精進を重ねていたのよ。


しかしその甲斐あっておくやまちゃん、

型・組手とも３位入賞という快挙を達成いたしましたぁ！


ま、出たのはシニアの部で、３人しかエントリーがなかったんだから当然といえば当然だが、

おくやまちゃんがエントリーしなかったら開催自体されなかったんだし、

組み手では相手の突きが入って鼻血まで出したんだから銅メダルくらい貰ってもバチ当たらんだろ。


それでもそれなりに奮闘したおくやまちゃんを労って、

支部長が食事をご馳走してくれることになった。


で場所はというと、以前同じ支部で練習していた人が勤めている店があり、

今年の支部の忘年会をそこで開こうという話も出たので、

下見がてら行ってみることにした。

聞くところによるとここは結構繁盛していて、

駐車場がいつも一杯でなかなか入れないらしい。

てことは味も相当なんだろうなと期待が膨らむ。


支部の子の父兄さんに送ってもらい現地到着、うわさどおり駐車場はいっぱいだ。

中に入るとカウンター席だけ空いていたのでそこに着いたが、

まもなく先客が帰ったのでテーブル席に代えてもらった。

そば屋だけに和の雰囲気満点だが、ＢＧＭはジャズ。　最近多いな、この手の店。


ご注文。　まずは何といっても汗かいたあとのビールだ。

それとつまみに天種と豚肉のタレ焼き、そばは最後の締めでいいだろう。

そば屋というとそば味噌とか板わさつまみに冷や酒あおって、締めにもりというのが粋な感じだが、

どちらかというと無粋な我々はそんなことは無関係、ジョッキをぐいぐい空けていく。

速攻おかわり。しかし混雑していてなかなか次が来ない。


よく見ると、席数だけで１０数席、７０～８０人は入れそうな所を店員３名だけで賄っている。

途中待ちきれずに帰ってしまう客も出る始末。

我々のビールも注文してややしばらく待ってやっと来るといった状態、当然つまみはまだ出ない。

それでは何かすぐに出来そうなものをと、かまぼこ３種盛り合わせを注文したが、

時間がかかるとのことで中止。

かまぼこが時間かかるだと？　　支部長の表情が曇り始める。


で件の昔の支部のメンバーだが、聞くと篠路の支店の方で働いているらしい。

自分の勤めていない方の店を忘年会に使わせようとする配慮のなさに、支部長の表情がこわばる。


しばらくしてやっとつまみさんが到着。

すきっ腹に結構ビールを流し込んでいたので、待ってましたとばかりに食いつく。

支部長　「固い、揚げすぎ。」

確かに衣はバリっとした食感、膨らし粉入りかな？

ネタも水分が飛んでパサっとした感じ。その通りかも。

ブタ焼きも合成肉のような肉質で、妙に筋っぽい。それを濃い味のタレでごまかしてる感じ。


しかしここまではこれだけ忙しいのだからと、温厚なおくやまちゃんはもちろん、

立場柄「しつけ」には非常に厳しい支部長も寛容な姿勢を見せていたが、

その後耳を疑うようなひと言が発せられる。


外を見ていると店員がのれんを下げて裏へ回っていった。

時間的にはまだ早いから、品切れになったのだろう。

その後もひっきりなしに入店する客があったが、全て断っていた。


そしてである。店員が我々のテーブルにやってきて、

「すみません、そばが品切れになりましたのでお出しすることが出来なくなりました。」

「・・・。　ここそば屋さんでしょ？　客が入店した時点で玉数キープしてるんじゃないの？」

「違うんです。すみません。」


そば屋に入ってビールばっかりガブ飲みしてる我々も悪かったかも知れない。

しかしアルコールやつまみのメニューも相当数用意しているんだから、

飲んだ締めにそばという客のことを想定できないことはないはずだ。

シフトにしても仕込みにしても、ロスを出さないというのが最優先で、

客を待たせたり断ったりしないというのが二の次になってないか？

忙しさにかまけてそんな応対してると、そのうち愛想つかされるぞ。


最後に支部長、　「オカモト、後で絶対ヤキ入れちゃる。」

あ～あ。


おかげでおくやまちゃん、翌日はエライ二日酔いじゃ。

ＰＣ教室のみなさま、酒臭くてごめんなさい。